a stranger’s curiosity (Charles)

âge : trente-cinq ans - 20.08.1987.

[ a stranger’s curiosity ]

@Charles Davenport
Elle pourrait être nerveuse Austyn, elle pourrait avoir peur. Douter de ce qu’elle va trouver, de ce qu’elle va entendre. Étrangement, elle se sent assez sereine, simplement curieuse. Peut-être est-ce parce qu’elle ne subit plus chaque jour le cadre du lycée, ou peut-être simplement parce que les vacances qu’elle a passé avec sa mère loin de la Nouvelle Orléans lui ont vraiment fait du bien. Qu’importe, pour une fois Austyn laisse une place à la découverte. Après tout peut-être vraiment être déçue puisqu’elle n’a aucune attente ? Elle s’apprête à voir son père et si ça ne sera pas officiellement leur première rencontre, ça l’est tout de même un peu. Elle n’a aucun souvenir de lui Austyn, seulement quelques informations qu’elle a réussi à glaner. Sentant l’excitation monter en elle, elle se décide enfin. Traverser la rue, pousser la porte et voilà qu’elle se retrouve dans un lieu où elle n’a sans doute même pas le droit de mettre les pieds. Elle n’a que dix-sept ans Austyn, presque dix-huit c’est vrai, mais si l’heure était plus avancée on lui aurait refusé l’entrée, puisque ce lieu est spécialisé dans les boissons alcoolisées. C’est bien pour cela qu’elle a choisi de venir en tout début d’après-midi, pour être certaine de ne pas avoir de problème. Elle s’approche du comptoir, un seul homme se trouve derrière, il n’y a donc pas de doute à avoir. « Je te visualisais pas avec une barbe, t’en as toujours une ou tu la rases parfois ? » L’innocence de l’enfance qui est parfois encore présente chez la jeune fille aux cheveux de feu. Ce n’est pas souvent, mais aujourd’hui elle le montre parce qu’il est plus simple de commencer par ça que par des grosses questions philosophiques. « Je suis Austyn. » qu’elle dit en prenant place sur l’un des tabourets hauts face au bar. Elle sait pas quoi dire d’autre la gamine, elle attend déjà de voir s’il l’acceptera ici.

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w/ @Austyn Walters

Je ne sais pas ce que j'attendais exactement pour prendre contact avec mes enfants. Maintenant que j'avais revu Siobhan, il semblerait que plus rien ne me retenait vraiment sinon le manque cruel de courage à le faire. M'enfin, après ma conversation téléphonique avec Eliott, celle qui avait déclenché tout ce branle-bas de combat, j'avais quelques réticences. Et par réticences, je voulais évidemment dire craintes. Je ne voulais pas me faire rejeter encore et encore même si je savais que c'était là un sentiment tout à fait légitime. J'avais déçu plus d'une personne et il était temps de payer mes dues... Lorsque la porte de la brasserie s'ouvre pour laisser passer une gamine rousse comme le feu, je n'y pense pas à deux fois, me disant que ses parents ne doivent pas être bien loin derrière. Clairement, elle n'oserait pas commander de l'alcool, pas même avec une fausse carte. Aucun autre tintement de porte ne se fait entendre cependant, plutôt ta voix qui s'élève, passant un commentaire sur.. ma barbe? « I hm.. used to shave it but now I'm trying it out.. » Pourquoi est-ce que je m'explique comme ça à une jeune fille inconnue me dépasse complètement, mais j'affiche malgré tout un petit sourire amusé. Sourire que je perds tout aussi vite lorsque tu te présentes de but en blanc. « What? » Je te fixe, les yeux écarquillés et le coeur battant soudainement très vite, trop vite. Austyn. J'analyse tes traits et ne peut que reconnaitre ta ressemblance avec ta mère. Ces cheveux roux, comment ne pas avoir compris? Mais comment es-tu là, maintenant? Simplement assise comme si de rien n'était, à me parler de ma barbe plutôt que me crier dessus pour être partie? Mon esprit tourne à des centaines de kilomètre heure, m'étourdissant. Je pose mes deux mains à plats sur le comptoir devant moi, te fixant la bouche entre-ouverte. « How.. wh.. what are you doing here? »

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âge : trente-cinq ans - 20.08.1987.

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@Charles Davenport
Elle commence la conversation le plus directement possible, ne voulant pas passer par des détours. De toute façon, elle n’a rien à faire là, alors si elle ne saute pas directement dans le coeur du sujet, elle risque fortement de se faire mettre dehors. « I like it! It’s not what I had in mind, but it suits you. » Elle répond à son sourire, avant de finalement lui dire son prénom. Elle a bien changé depuis la dernière fois qu’ils se sont vus et elle se doute qu’il ne peut pas la reconnaître. Mais le simple fait de prononcer son prénom transporte l’homme dans un tout autr état. « Alright, take a deep breath. » Elle rigole la gamine, pas méchamment, juste parce qu’elle trouve la situation assez amusante. Sa mère, elle est toujours tellement en contrôle d’elle-même que parfois elle semble surhumaine aux yeux d’Austyn mais lui, il est complètement perdu. Un contraste intéressant, et elle se dit que c’est de ce mélange là qu’elle vient. « My class finished early, so I thought I’d pop by and see the place. » Une explication simple, comme si c’était totalement naturel pour eux de se retrouver ici après sa journée de cours. Peut-être que ça devrait l’être, mais elle n’est pas ici pour changer le passé. Pourtant, elle sait bien que ce n’est pas la réponse qu’il attend et elle reprend avec un air un peu plus sérieux. « Mom told me you were in town. She didn’t seem too happy about it, but she told me I could come. Not that I need her permission or anything… » Elle se rattrape Austyn, elle ne veut pas avoir l’air d’une gamine face à ce père qu’elle a tant attendu. Et pourtant peut-être que lui il aurait préféré, peut-être qu’il trouverait ça plus simple d’avoir une enfant de trois ans devant lui, plutôt qu’une jeune femme. « I’m just here to meet you. I’ve waited quite a while for that. » Seize ans, plus ou moins. C’est un long moment en effet, et il serait donc totalement justifié qu’elle se mette à lui crier dessus, en lui disant qu’il était un monstre. A la place de ça, elle sourit Austyn, vraiment grand. Elle n’a aucune attente, aucun but précis, elle veut simplement lui parler. « So how do you like the city? » Une question bateau, mais à laquelle elle attend vraiment une réponse. Peut-être pour savoir s’il compte rester, ou alors simplement pour savoir comment il s’exprime, quelles intonations prennent sa voix.

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w/ @Austyn Walters

« What you..? » Ce que tu avais en tête? Mais de quoi est-ce que tu parles? Et puis ta révélation toute simple me frappe de plein fouet, me prend par surprise, me torture les entrailles et élève en moi tellement de question qu'elles sortent pêle-mêle et incompréhensible. Ça semble t'amuser tout ça alors que tu me dis tout bonnement de prendre une grande respiration. Pourquoi est-ce que j'ai soudainement l'impression que c'est toi l'adulte de nous deux? D'ailleurs, ça te fait quelle âge? Je fais rapidement les maths et cligne des yeux. 17 ans.. « God... look at you... » Si grande, belle et mature. Comment est-ce que j'ai pu manquer tout ça? L'émotion me bloque rapidement la gorge, mais je chasse cette boule d'un raclement de gorge. « I hm.. I'm glad you're here sweety. It's good to see you again.. » Ma voix est douce, mon regard emplie d'amour et de compassion. Comment est-ce que tu peux, toi, être aussi calme après que je t'aie abandonné, après que j'ai manqué tous les moments marquants de ta vie? Eliott m'a fait comprendre en quelques mots à peine que j'aurais pu faire mieux, tellement mieux alors que toi? Tu me parles comme si je n'avais manqué qu'une semaine pour voyage d'affaire. « I'm sorry you didn't have that chance earlier.. » Bien que Shiv aurait pu te donner mon numéro, te mettre en contact avec moi d'une manière ou d'une autre... jamais je ne vous aurais rejeté ton frère et toi, jamais. J'avale difficilement ma salive et me redresse un peu. Je me sens si petit face à toi, l'envie de te serrer contre moi aussi forte que celle de garder mes distances juste au cas où tu changerais d'idée et déciderais de me foutre ton pieds dans les bijoux de famille. « I'm here to stay if that's what you're asking... I came back for you guys and I'm not about to leave you. Ever again. » J'appuie sur ces derniers mots pour que ce soit clair, pour que tu comprennes que tu n'as plus rien à craindre maintenant. Papa est de retour chérie. « Do you mh.. want something to drink? » On sert peut-être principalement de la bière, mais j'ai aussi de l'eau et des boissons gazeuses.

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âge : trente-cinq ans - 20.08.1987.

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@Charles Davenport
Voir l’homme face à elle écarquiller les yeux, ne plus respirer si facilement, ça a quelque chose de plaisant. Et en même temps, elle ne peut pas rester aussi souriante en voyant l’expression dans les yeux de son père. Elle pourrait presque entendre ses pensées se bousculer dans son crâne lorsqu’il réalise qu’il a devant lui le bambin qu’il a abandonné. Elle pourrait lui faire des reproches la gamine, elle pourrait hurler, mais comment pourrait-elle alors qu’il l’appelle chérie ? Ca sonne tellement naturel, tellement normal, comme s’il l’avait appelé ainsi absolument tous les jours de sa vie. « It’s good to see you, too. » Nouveau sourire, affirmant la sincérité de ses propos. Elle n’a aucun souvenir d’une première rencontre Austyn, mais l’important à ses yeux est celle qui est en train de se dérouler maintenant. Elle est sans doute trop jeune pour s’accrocher au passé, il n’y a que le chemin devant elle qui importe. « I know. It’s alright. You’re here now. » Oui, c’est le plus important. Il est là, et bien qu’elle ne sache pas exactement combien de temps ça va durer, elle espère pouvoir en profiter. « Good, it took you long enough. I’m not about to let you go. » dit-elle d’air amusé. Elle s’avance Austyn, elle s’en rend compte. Qui sait, peut-être qu’après aujourd’hui elle ne voudra plus le voir, peut-être qu’ils n’auront rien à se dire, rien en commun. Mais elle en doute. Elle veut qu’il reste en tout cas, pour en avoir le coeur net. « Sure! Mom will literally kill us both if you serve me a bier, but if you’ve got anything else… » Toute souriante qu’elle est, elle ne se rend même pas compte qu’elle donne des indices à son père sur des parties de la vie de leur famille qui devraient peut-être rester cacher. Si sa mère lui a dit que Charles était de retour en ville, elle ne lui a pas parlé de leurs rapports personnels. C’est normal sans doute, au fond ça ne la regarde pas la gamine, mais elle n’a donc aucune idée de ce qu’elle peut dire. « If I hadn’t come here today, would you have come to find me? » Elle se pose vraiment la question, être de retour est une chose, être en contact en est une autre.

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w/ @Austyn Walters

« You're not.. angry with me? » Non pas que je cherchais à ce que tu te fâches contre moi à ton tour, que tu me cries des bêtises ou me lance des objets à la tête, mais j'avais du mal à croire que tu sois aussi calme et paisible face à toute cette situation. Siobhan ne vous avait donc réellement rien dit.. ni en mal ni en bien à mon sujet visiblement. C'était une bonne et une mauvaise chose à la fois, une part de moi aurait aimé vous voir au pas de ma porte durant les quinze dernières années, mais je ne pouvais blâmer personne de ne pas avoir fait ce que je n'avais pas fait moi-même. C'est moi qui était parti, c'était à moi de revenir. Et j'étais plus qu'heureux que tu confirmes ne plus vouloir me laisser partir maintenant que j'étais là. « If I do leave, you can come kick my ass. » Je ris un peu et me tourne vers le petit frigo qu'on garde non loin, en sortant quelques boissons gazeuses et une bouteille d'eau. « Just take what you want, it's on me. » Hors de question que tu payes pour quoi que ce soit. Je me prends moi-même une bouteille d'eau et en prend une grande gorgée, j'ai l'impression d'avoir la bouche très sèche. « I would.. I was about to.. just kinda needed the good words you know? Turns out, I didn't need much to win you over. » Un nouveau rire. « Unlike your mom and brother that is. » Ouais, ces deux là, c'était une toute autre histoire.

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@Charles Davenport
Elle réfléchit quelques instants Austyn, incertaine de ce qu’elle peut bien répondre à ça. Elle a déjà été en colère contre des inconnus, Sasha en est l’exemple parfait, et pourtant elle ne ressent absolument pas la même chose pour son père. « I think my curiosity wins over any anger. I, hum, I’m sure you had your reasons, right? » C’est ce qu’elle veut croire en tout cas, et elle a besoin qu’il lui dise ça. Elle voudrait qu’il lui dise qu’il est parti parce qu’il le devait, parce qu’il n’avait pas le choix. Une mission héroïque l’attendait, ou simplement le souffle de l’aventure l’a emporté. Au fond elle a simplement peur qu’il lui dise qu’il ne les aimait pas assez, qu’il ne l’aimait pas assez. Mais même s’il lui dit ça, elle ne pourrait pas être en colère contre lui, Austyn a bien compris qu’on ne pouvait rien faire pour contrôler qui on aimait ou non. Mais en l’entendant parler, elle rit à nouveau, hochant vigoureusement la tête. « You can count on me for that, I’m not afraid of anything! » Qu’importe si Charles est deux fois plus grand elle et sans doute cinq fois plus fort, elle sait qu’elle pourrait le mettre à terre Austyn, parce qu’elle est persévérante. Les obstacles ne lui font pas peur à la gamine, bien au contraire. Il lui présente plusieurs boissons et avec un sourire elle se saisit d’une bouteille d’eau gazeuse, peut-être un peu timide soudainement. « Thanks. » Sourire timide puis elle l’imite, buvant une gorgée en écoutant son explication. « Trust me, I’m not usually the easiest one. » Elle rit, amusée et relativement fière de l’idée que cette fois ce n’est pas elle qui fait toute une histoire. En vérité elle ne sait pas bien ce qu’il s’est passé entre Charles, sa mère et son frère. Elle sait simplement qu’elle voulait se faire son propre avis sur l’homme qui les avait abandonné. « It’s different for them, you know? I mean… they remember. I guess it makes the whole thing a bit more painful. For me, it’s just all new. » Oui, elle est entourée de découvertes Austyn, tout est à faire. « So why now ? » Ce n’est pas un reproche, elle prononce ces mots avec toute la douceur de son être. Elle est simplement curieuse.

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w/ @Austyn Walters

Tu admets que ta curiosité surpasse ta colère et ça me fait comme un petit moment de soulagement. Il est bref cependant lorsque tu supposes que j'avais mes raisons de partir. Je pince les lèvres et t'observe un moment en hochant vaguement la tête. Je ne sais pas encore ce que je dois ou non te dire. À mes yeux, t'es encore un peu comme la petite fille que j'ai laissé derrière, mais c'est aussi impossible de ne pas voir la femme que tu deviens déjà. « Glad to see you don't let anybody tell you what to do. » Enfin, c'était l'impression que tu me laissais. Soudainement, j'espère que tu n'as pas vécu d'intimidation à l'école et une vague me traverse, comme une bouffée de frustration et de détermination à aller assommer quiconque t'aurait fait du mal. « Yeah well.. like you said, it's harder on them.. You weren't old enough to understand or remember and.. somehow, I wish it was like that for them too you know? » Ignorance bliss comme on dit. Je prends une nouvelle gorgée d'eau et te fixe un moment. « I don't wanna lie to you Austyn... I'm here now cause your brother called and set all this in motion. Would I have come if he didn't? I don't know. Was it long overdue? Of course. Did I regret leaving like that for the past fifteen years? Absolutely. » Wow... ça enlève un poids ça.

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âge : trente-cinq ans - 20.08.1987.

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@Charles Davenport
Un sourire se dessine sur les lèvres d’Austyn, en quelques minutes son père a réussi à la cerner et ça, ça l'a rempli d’une certaine fierté au fond. « No, I make my own decisions. And I drive people crazy most of the time, I love it ! » Elle rit l’enfant, laisse éclater une joie innocente qu’elle n’a jamais eu l’occasion de montrer à cet homme. Elle a grandi, elle est à l’université aujourd’hui, elle prend sa vie en main et pourtant elle est encore si jeune. « They can’t stay mad forever you know. I mean… we’re family, right ? Families can’t stay mad at each other. » Des propos bien hypocrites, et pourtant elle les dit avec assurance en le regardant droit dans les yeux. Il n’a jamais été là, tout ce qu’ils partagent tous les deux est une part d’ADN, et ce serait assez pour en faire sa famille ? Au fond d’elle elle sait qu’elle va trop vite Austyn, qu’elle devrait plutôt considérer Sasha comme sa famille, lui qui essaie d’être là pour elle depuis qu’il est entré dans leur vie. Mais elle ne peut pas, ne veut pas. Elle le regarde bien sérieuse, digérant les mots qu’il vient de prononcer. Il lui faut quelques secondes en vérité, avant de pouvoir reprendre la parole. « I see. » Il y a peut-être une petite déception dans sa voix, comment pourrait-il en être autrement ? Elle n’attend rien, mais il aurait tout de même été plus agréable de l’entendre dire qu’il est revenu pour elle, pour pouvoir être là, pour l’aimer. Mais elle sait qu’elle n’est plus une enfant Austyn, elle n’est pas censée être aimée ainsi. « Do you think we could see each other sometimes ? Not in your bar I mean, just to hang out ? » Puisqu’il est là maintenant, autant apprendre à se connaître, s’il accepte.

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